"Esports cabang baru yang dipertandingkan di PON 2024. Sebagai tuan rumah, harapan sebenarnya dapat 3 medali emas. Tapi realistisnya target 2 medali emas," kata Ketua Harian ESI Sumut, Max Wilander Simanihuruk, di Medan, Rabu (21/6/2023).

Lima nomor yang akan diikuti Sumut antara lain Mobile Legend: Bang Bang Beregu, Garena Free Fire Beregu, PUBG Mobile Beregu, LOKAPALA Beregu, eFootball PES Beregu.

Max mengatakan berkaca dari hasil di eksebisi PON 2021 lalu di Papua, Sumut berhasil merebut medali emas dari nomor Lokapala. Dia berharap bisa melakukan hal yang sama di PON 2024 nanti.

Sementara di nomor lainnya, Max memetakan kekuatan rival-rival yang cukup tangguh. Seperti DKI Jakarta dan Lampung.

"Waktu di eksebisi PON Papua lalu, PUBG dijuarai DKI Jakarta. Kebetulan pemain-pemainnya 2-3 orang juara dunia. Pada saat itu gak ada yang memberikan perlawanan serius. Untuk nomor PES juga diwaspadai dari Lampung karena juga juara dunia. Secara garis besar atlet-atlet DKI Jakarta dan Jawa Barat cukup baik. Kami akan coba pantau kelebihan dan kelemahan mereka lewat streaming," tambahnya.

Pengprov ESI Sumut sudah mempersiapkan atletnya dengan pelatda sejak tahun lalu. "Untuk jumlah atlet pelatda ada 21 orang. Nanti kita akan mengejar sesuai kuota PB ESI 25 orang atlet, karena kalau jumlahnya masih segitu, ada beberapa nomor tak ada pemain cadangan," tambahnya.

Diakui, kendala dihadapi persoalan peralatan, karena eports terkait teknologi. "Kebanyakan dari 4 nomor dari menggunakan handphone. Kami berharap ada bantuan juga untuk pengadaaan HP tersebut. Sementara untuk Nomor PES kebutuhannya PS 5. Platformnya konsol. Saat ini kami belum punya. Adanya masih PS4. Jadi kami ke tempat teman yang punya atau ke rental," tambah Max.

Sejauh ini para atlet masih berlatih terpisah sesuai dengan kategori game yang dipertandingkan. Mereka berharap bisa disatukan dalam satu lokasi.

"Freefire di Griya Riyatur kantor ESI Sumut. Nomor Lokapala di daerah tanjung anom. PES pindah-pindah karena menggunakan konsol ke rental di Game Nation Setia Budi II. Mobile legend dan PUBG mobile di daerah Johor di bagi beberapa titik," jelasnya.