Berbarengan dengan jadwal kedatangan/keberangkatan Kapal Penumpang Kelud tiba di Belawan, Selasa (9/1/2018) nanti, manajemen PT Kereta Api Indonesia menyiapkan lima kereta untuk mengangkut penumpang rute Medan-Belawan-Medan. 

"Operasional kereta penumpang Medan-Belawan-Medan diaktifkan mulai Selasa (9/1) mengambil momentum Kapal Penumpang Kelud tiba di Belawan," ujar Vice President KAI Divre Sumut, Aslikan di Medan, Minggu (7/1/2018).

Kereta api akan melayani penumpang dari Stasiun Medan sekitar pukul 09.00 WIB dengan lama perjalanan sekitar 40 menit.

Untuk tahap awal, layanan kereta api Medan-Belawan-Medan itu beroperasi satu kali seminggu, pas Kapal Penumpang Kelud dari Pelabuhan Tanjung Priok tiba di Belawan.

"Kalau 30 persen saja dari total penumpang Kelud bisa diangkut KAI, maka kursi kereta api yang disediakan KAI sebanyak 530 tempat duduk bisa terisi penuh," ujar Aslikan.

Aslikan yang didampingi Manager Humas KAI, Sapto Hartoyo, mengakui belum ada penetapan tarif kereta Medan-Belawan-Medan tersebut karena masih menunggu dari Pusat.

"Yang pasti angkutan penumpang kereta api jalur Medan-Belawan-Medan Itu untuk meningkatkan konektivitas transportasi di Sumut," ujarnya.

Sebelum dioperasikan kembali setelah tujuh tahun tidak aktif, manajemen KAI sudah memperbaiki/membenahi sarana dan prasarana rel dan peron

Bahkan, kata Aslikan, kereta api penumpang itu sudah diujicoba.

"Walau selama ini rel sepanjang 21 kilometer itu digunakan untuk kereta barang, tetapi tetap perlu dibenahi," katanya.

Selama ini, frekwensi kereta api pengangkut barang Medan-Belawan-Medan itu setiap harinya mencapai 28 kali.

"Manajemen KAI berharap angkutan penumpang Medan-Belawan-Medan itu akan diminati masyarakat seperti Medan-Binjai-Medan," kata Aliskan.

Apalagi, ujar dia, potensi penumpang dari Belawan itu cukup besar.

Selain kawasan itu memiliki pelabuhan laut yang juga melayani angkutan penumpang, Belawan merupakan pusat industri. Belawan juga sebagai salah satu objek wisata sejarah dan laut serta dikenal sebagai lokasi kuliner dan belanja.