Tampak hadir dari UNICEF: Yuanita Marini Nagel (Education Officer), Moh Adi Amirudin (Education Data Analyst), Tanoto Foundation: Medi Yusra (Regional Lead), Bobby Widianto (Strengthening System Unit), Mesri Gultom (Project Management Lead), Mutazar (Communication Specialist).

Wali Kota Wesly Silalahi SH MKn menyampaikan bahwa, guna mendukung program visi Cerdas, melalui dinas pendidikan dilaksanakan program bimbingan belajar tambahan.

Ia menjelaskan bahwa program Rombongan Belajar (rombel) ini sudah berjalan, dan Program dinas pendidikan bimbingan belajar untuk tingkat SD dan SMP melalui CSR Bank Sumut Cabang Pematangsiantar yang bekerjasama dengan Forum Tanggung Jawab Sosial Lingkungan Perusahaan (TJLSP). Jumlah siswa yang mengikuti Rombongan Belajar (Rombel) sebanyak 15 Siswa/i SD dan SMP. Mata pelajaran khusus Matematika, Bahasa Inggris, IPA, dan Bahasa Indonesia

Wali Kota Wesly Silalahi mengungkapkan keprihatinan atas kondisi kota dan tantangan pembangunan lainnya.

“Target Utama Menghidupkan kembali citra Pematangsiantar sebagai Kota Pendidikan unggulan di Sumatera Utara. Saat ini sedang dijalankan uji coba Program Sekolah Bilingual di tingkat SD dan pengembangan sekolah unggulan,” katanya.

Sebagai Kota Pendidikan, Wali Kota Wesly Silalahi, menjelaskan terkait strategi program unggul untuk meningkatkan minat dan daya tarik orang tua agar menyekolahkan anaknya ke TK, PAUD, SD dan SMP Negeri.

Ia juga mengusulkan integrasi aspirasi sekolah bilingual dengan program FAASTER. 

“Pemkot siap menyiapkan infrastruktur digital dan memohon tambahan materi digital untuk pembelajaran literasi/numerasi. Tentu kami menyambut baik program FAASTER karena selaras dengan visi misi peningkatan kualitas pendidikan di Pematangsiantar,” tukasnya.

Wali Kota Pematangsiantar mengatakan bahwa Pendidikan menjadi arus utama program agar Kota kita dapat dilirik dan tidak hanya menjadi kota persinggahan saja.

Yuanita Marini Nagel Education Officer UNICEF menjelaskan bahwa Program FAASTER (UNICEF & Tanoto Foundation) bertujuan untuk meningkatkan keterampilan dasar literasi dan numerasi siswa Kelas 1 dan 2 (Fase A) melalui pengambilan keputusan berbasis bukti oleh pendidik dan pembuat kebijakan.

Adapun Metodologi dari Program Riset yang membandingkan sekolah intervensi dengan sekolah kontrol untuk mengevaluasi dampak praktik guru dan penggunaan asesmen berbasis teknologi.

Yunita juga menjelaskan bahwa program ini mulai dari tahun 2025 hingga 2029.

“Durasi Program dari Oktober 2025 sampai dengan Desember 2029,” katanya.

Ia pun menjelaskan Kriteria Sekolah Fokus pada SD Negeri dengan capaian Rapor Pendidikan kategori "Merah" dan "Kuning".

“Cakupan Lokasi Mencakup 500 sekolah di beberapa wilayah berikut: Sumatera Utara: Kota Medan, Kota Pematangsiantar, Jawa Tengah: Kabupaten Tegal, Jawa Timur: Kota Batanghari, NTT: Kabupaten Sikka, dan Kabupaten Ende.

Guna merajut keselarasan program FAASTER dengan program literasi dan numerasi bilingual Kota Pematangsiantar, serta inventarisasi kebutuhan untuk program FAASTER.

Yunita menyampaikan bahwa Launching Program Akan dilaksanakan pada 9 April 2026 di Jakarta.

“Saya berharap Kehadiran bapak Wali Kota Wesly Silalahi untuk hadir nanti saat launching,” katanya.